Carte d’identité
- Nom scientifique
- Strix aluco
- Famille
- Strigidae
- Taille
- 40-42 cm
- Envergure
- Moyenne : 93 cm chez le mâle, 98 cm chez la femelle
- Poids
- Mâle : 330 à 475 g ; femelle : 400 à 630 g
La reconnaître
Sa grosse tête arrondie, dépourvue d’aigrettes, surmonte un corps trapu. Un grand disque facial encadre ses gros yeux brun foncé. Son plumage peut être roux ou gris, indépendamment du sexe et de l’âge.
Des forêts aux espaces boisés des villes
Cet oiseau forestier installe sa nichée dans de grandes cavités d’arbres. Vous pouvez retenir que la Chouette hulotte peut occuper les grands massifs forestiers comme les bois plus petits et même les bocages. En France, sa présence est signalée jusque dans de grandes villes comme Lyon, Marseille, Toulouse et Paris.
Une activité surtout nocturne
La hulotte est active la nuit, avec des pics au crépuscule et avant l’aube, séparés par un repos vers minuit. Le mauvais temps freine son activité, tandis que l’élevage des jeunes l’intensifie. Pendant la journée, elle se tient discrètement dans une cavité, contre un tronc ou dans un arbre couvert de lierre.
Des rongeurs et un menu adaptable
Elle consomme surtout de petits rongeurs, notamment des campagnols et des mulots. La Chouette hulotte peut adapter son régime alimentaire en fonction de la disponibilité en proies, du milieu occupé ou de la rigueur des hivers. Son menu peut aussi comprendre des chauves-souris, des oiseaux, des amphibiens, des insectes et des limaces. Les os et les poils qu’elle ne digère pas sont recrachés sous forme de pelotes de réjection.
Des jeunes qui quittent tôt le nid
La femelle pond de 1 à 6 œufs et les couve pendant 28 à 30 jours. Après l’éclosion, les poussins passent encore environ 28 jours au nid. Les jeunes sortent du nid avant de savoir voler. Ils restent ensuite pendant 2 à 3 semaines près du nid parental, au sol ou dans la végétation à mi-hauteur, avant leur premier envol. Les parents continuent à nourrir les jeunes durant cette phase d’émancipation.