Carte d’identité
- Nom scientifique
- Aglais io
- Groupe
- Lépidoptères
- Famille
- Nymphalidae
- Envergure
- Entre 5 et 6 cm
- Statut
- Liste rouge nationale : LC, préoccupation mineure
Des ailes marquées de grands ocelles
Le dessus des ailes est rouge-brun, entouré d’une bordure brun sombre. Chaque aile porte un grand ocelle, mêlant pourpre, jaune et bleu à l’avant, et bleu à l’arrière. Le revers des ailes présente des marbrures brunes. Dans leur forme définitive, les chenilles sont noires et brillantes, avec des soies épineuses et des points blancs sur chaque segment.
Où et quand l’observer
Son aire de répartition s’étend de l’ouest de l’Europe jusqu’au Japon. Vous pouvez l’observer dans les bois, les prairies, les pâturages, les parcs et les jardins. Pour hiverner, les adultes occupent des refuges sombres et frais, comme les arbres creux, les tas de bûches, les granges ou les greniers. Les adultes peuvent être observés tous les mois de l’année, notamment dans le sud de la France lorsque l’ensoleillement et la température leur permettent de voler.
Ce que les adultes butinent
Les adultes prélèvent du nectar sur les pissenlits, les marjolaines, les violettes et les trèfles, entre autres plantes. Au printemps, ils s’alimentent sur les chatons de saules et les fleurs de pruneliers. Ils consomment aussi la sève de certains arbres et des fruits en décomposition.
Des œufs à la chrysalide
La femelle dépose ses œufs en amas sous les feuilles d’orties. Les œufs ont une teinte pâle, du jaune au vert. L’œuf, parcouru de huit fines arêtes longitudinales, éclot après deux à trois semaines d’incubation. Les chenilles vivent ensemble dans une toile avant de se disperser au dernier stade. La chrysalide reste suspendue dans la végétation.
Des couleurs pour se défendre
Le revers brun des ailes permet au papillon de se dissimuler parmi les feuilles mortes. Lorsqu’un prédateur, comme un oiseau, le dérange, il dévoile rapidement ses ocelles. La démonstration brutale de l’éclat de ses ailes, accompagnée de l’effleurement des ailes ouvertes qui produit un sifflement, effraie et repousse le prédateur.