Carte d’identité
- Nom scientifique
- Osmia cornuta
- Groupe
- Abeille sauvage solitaire
- Taille
- Femelle : 12 à 15 mm
Des cornes et un abdomen roux
La femelle porte sur le front deux excroissances qui ont donné son nom à l’espèce. Placées au-dessus des mandibules, ces petites cornes sont plus courtes que les antennes. Sa pilosité est noire sur le front et le thorax, et rouille vif sur l’abdomen et la brosse ventrale. Le mâle se distingue par des poils blancs sur la face et les mandibules, ainsi que par des antennes plus longues.
Des jardins aux cavités de nidification
Elle se maintient bien dans certaines zones urbaines, notamment les friches, les parcs publics et les jardins. Pour installer son nid, la femelle choisit une cavité allongée, par exemple une branche creuse. Une galerie peut servir de nouveau pendant plusieurs années.
Du pollen et du nectar pour les provisions
Elle récolte du pollen chez les Rosacées, les Brassicacées, les Salicacées et les Fabacées. Pour le nectar, elle visite notamment le colza, les pruniers, les poiriers, les saules, les trèfles et les pulmonaires. Le pollen voyage sur sa brosse ventrale, tandis que le nectar est transporté dans son jabot. La jeune larve mange le pain d’abeille, une provision composée de pollen et de nectar.
Une succession de cellules dans le nid
En Europe moyenne, l’activité commence dès mi-mars, les mâles apparaissant quelques jours avant les femelles. Les mâles attendent les femelles à la sortie des galeries de nidification. Le nid comprend une suite de cellules séparées par des cloisons d’argile. Dans chaque cellule, la femelle dépose un œuf sur une boule de pollen et de nectar. À la fin de sa croissance, la larve tisse un cocon dans lequel elle devient une nymphe.
Une pollinisatrice des fruitiers
Elle butine de jour par des températures de l’ordre de 12 à 14 °C, ce qui la place parmi les premiers pollinisateurs de nombreux fruitiers. Des nichoirs dédiés sont couramment utilisés pour favoriser sa présence dans les vergers, les potagers et les zones de culture. Si vous installez un nichoir, protégez-le de la pluie pour limiter le développement de moisissures.