Carte d’identité
- Nom scientifique
- Cyanus montanus
- Famille
- Astéracées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- En général, de 20 à 60 cm
La reconnaître de près
Vous pouvez observer des feuilles larges, lancéolées ou parfois lancéolées-oblongues, longues de 5 à 6 cm et disposées alternativement sur la tige. Les parties aériennes portent de fins poils souples qui s’entrecroisent. L’enveloppe des capitules est volumineuse et ovoïde, avec des folioles bordées de cils noirs. Toutes les fleurs ont une forme de tube. Une longue tige porte presque toujours une seule inflorescence à son extrémité. Les fruits sont de gros akènes munis d’une aigrette blanchâtre.
Des forêts fraîches aux prairies de montagne
En France, on l’observe dans les Alpes et le Jura, ainsi que plus localement dans le Massif central et les Pyrénées. Elle fréquente surtout les forêts fraîches, les coupes forestières, les prés fauchés et les pâtures. Elle pousse aussi, parfois, dans des secteurs plus rocheux. En montagne, sa présence s’étend jusqu’à l’étage subalpin.
Lui faire une place au jardin
La centaurée des montagnes est appréciée comme plante ornementale et décrite comme facile à cultiver. Choisissez une exposition ensoleillée ou à mi-ombre, dans un milieu assez humide, même si elle peut supporter la sécheresse. Un sol pauvre ou caillouteux lui convient à condition d’être bien drainé. Après un arrachage, de petits morceaux de racines laissés dans le sol peuvent donner naissance à une nouvelle plante.
Des fleurs visitées surtout par les bourdons
Cette plante mellifère fournit un pollen riche en énergie, contenant une quantité relativement importante d’amidon et de graisses. Les bourdons dominent les visites florales, avec 77,7 % des insectes observés. Les fleurs reçoivent aussi des abeilles communes et solitaires, des diptères, des lépidoptères et des guêpes. La plante héberge également des chenilles et des pucerons qui s’en nourrissent.
Un nom lié aux montagnes
Le nom d’espèce montana renvoie à sa présence fréquente en montagne. Le mot « centaurée » remonte au grec kentauros, qui signifie centaure, en référence à Chiron.