Carte d’identité
- Nom scientifique
- Platanus ×hispanica
- Famille
- Platanaceae
- Feuillage
- Caduc
Reconnaître le tronc et les feuilles
Son tronc est droit et peut beaucoup s’épaissir avec l’âge. Vous pouvez reconnaître son écorce caractéristique, qui se fissure en écailles en dégageant des zones jaunâtres. Les grandes feuilles de 20 cm sont alternes et portent trois ou sept lobes peu dentés. Si vous examinez une feuille, ses nervures ne prennent pas toutes naissance au même point.
Des fleurs et des fruits en boules
Les fleurs, chacune mâle ou femelle, sont rassemblées en têtes sphériques suspendues à un long pédoncule. Les petits fruits secs, appelés akènes, sont entourés d’un duvet qui aide le vent à les disperser. Les fruits restent regroupés en boules longtemps après la chute du feuillage.
Un arbre d’alignement et de bois
Le platane commun est planté pour l’ornement des villes et en alignement le long des routes. Il tolère très bien la pollution atmosphérique et le tassement autour de ses racines. Son bois clair et dur sert en menuiserie. Dans le Sud-Ouest de la France, sa vigueur a favorisé son utilisation comme arbre têtard. La conduite en têtard permet de produire du bois de chauffage sur une surface réduite.
Des abris sous l’écorce
On y trouve des pseudoscorpions, des coléoptères, des escargots, des araignées, des punaises et des coccinelles. La punaise Arocatus longiceps se nourrit des graines du platane.
Un hybride au nom de feuille d’érable
Le platane commun provient du croisement entre le platane d’Occident et le platane d’Orient. Le mot « platane » vient, par le latin, du grec platanos, lié à platus, « large », en référence à l’ampleur de sa couronne. Son autre nom scientifique, Platanus ×acerifolia, évoque la ressemblance de ses feuilles avec celles de l’érable.