Carte d’identité
- Nom scientifique
- Sorbus aucuparia
- Famille
- Rosaceae
- Type
- Arbre ou arbuste
- Hauteur
- Peut atteindre 15 mètres
- Feuillage
- Caduc
Le reconnaître
Vous pouvez repérer ses feuilles pennées à leurs folioles disposées par paires autour d’un axe central, terminé par une foliole. Les folioles sont allongées, en forme de lance, avec un bord nettement denté. Ses branches présentent une surface lisse et une teinte grisâtre. Les fleurs réunies en corymbes sont blanches et possèdent chacune 5 pétales. Sur les fruits mûrs, les sépales restés en place ont la forme d’une étoile noire à cinq pointes.
Où il pousse
Il fréquente les bois, les haies, les landes et les lieux rocheux, souvent en moyenne montagne sur un sol léger. En France, il est assez commun dans les forêts et au bord des chemins des montagnes jusqu’à 1 500 m d’altitude, tandis qu’il est plus dispersé en plaine. Il préfère les climats tempérés et humides et se rencontre moins souvent en zone méditerranéenne.
Au jardin et à la ferme
Choisissez-le comme arbre d’ornement dans un parc ou un jardin, ou pour une plantation en alignement. Ses racines s’étendent largement et profondément, et l’arbre peut produire des rejets racinaires ou repousser après un recépage. Son bois dur et blanc servait à fabriquer des rayons de roues de charrettes et des manches d’outils, ainsi qu’à réaliser des pièces tournées. Ses feuilles ont parfois été utilisées comme fourrage pour le bétail.
Pour la faune
Les sorbes rouge orangé sont appréciées des oiseaux, en particulier des grives. Les abeilles et les mouches assurent la pollinisation de ses fleurs. Les oiseaux dispersent ses graines dans leurs déjections, car celles-ci traversent leur appareil digestif sans être digérées.
Son nom et ses usages anciens
Le mot latin aucuparia renvoie à la capture des oiseaux et rappelle l’usage des fruits comme appâts. Son écorce a servi à teindre la laine en brun ou en rouge.