Carte d’identité
- Nom scientifique
- Achillea millefolium L.
- Famille
- Astéracées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- 15 à 60 cm
- Floraison
- En général, de juin à septembre
La reconnaître de près
Ses feuilles allongées, vert foncé et poilues sur les deux faces sont découpées en fines lanières. Les tiges dressées poussent seules ou en groupes peu denses. Vous pouvez observer des capitules dont les fleurs des bords sont souvent blanches, roses ou pourpres, tandis que celles du centre sont blanc-jaunâtre à jaunes. Au sommet des tiges, les capitules se rassemblent en bouquets appelés corymbes, plats ou légèrement bombés. Ses fruits sont des akènes allongés et aplatis, sans soies, que le vent disperse. Ses feuilles dégagent une odeur légèrement camphrée.
Où elle pousse
Son aire d’origine couvre les régions tempérées d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord. Dans les Pyrénées, elle se rencontre de l’étage collinéen jusqu’à l’étage alpin. Sa présence peut indiquer un sol plutôt sec et peu calcaire. Pour la planter, choisissez de préférence un emplacement en plein soleil et un sol bien drainé.
Au jardin et à la ferme
Il s’utilise comme couvre-sol sur de grandes surfaces. Pour une germination optimale, ne semez pas les graines à plus de 6 mm de profondeur, car elles ont besoin de lumière pour germer. Les graines ont besoin d’une température de 18 à 24 °C pour germer. L’achillée s’utilise pour teindre la laine dans des teintes allant du vert au jaune selon le mordant employé.
Pour les insectes et les oiseaux
Les insectes assurent la pollinisation de ses fleurs. Elle nourrit de nombreuses espèces d’insectes, notamment les chenilles de plusieurs papillons de nuit. Des oiseaux nichant dans des cavités, dont l’étourneau sansonnet, utilisent l’achillée pour garnir leur nid.
Des noms qui racontent la plante
Le nom millefolium signifie « mille feuilles » en latin et évoque le feuillage très finement divisé. D’après la légende, le nom Achillea fait référence à Achille, personnage de la mythologie grecque. Son nom anglais, yarrow, vient du vieil anglais gearwe.