Carte d’identité
- Nom scientifique
- Briza media
- Famille
- Poaceae
- Type
- Vivace à rhizomes, formant des touffes
- Hauteur
- 6 à 100 cm
- Floraison
- Hémisphère nord : en général avril à août, voire septembre
La reconnaître de la feuille au fruit
Vous pouvez examiner ses feuilles : leur limbe est plat et dépourvu de poils. L’inflorescence déployée forme une panicule dressée et ramifiée, dessinant une pyramide lâche de 4 à 18 cm de haut. À maturité, les épillets brillent et prennent une couleur violette, plus rarement verdâtre. Chaque épillet donne un fruit sec ovale, appelé caryopse, qui contient une seule graine.
Des prairies ensoleillées aux lisières
Elle recherche la lumière dans les pelouses et les prairies naturelles, de la plaine à l’étage alpin. Ses milieux habituels ont des sols plutôt secs, basiques à légèrement acides. Elle peut aussi occuper des terrains plus humides, sur les bordures alcalines des marais et des tourbières. Cherchez-la également dans les landes, les lisières et les clairières des forêts de pins.
Au jardin et dans les prairies pâturées
Son réseau souterrain lui permet de supporter le pâturage, la fauche et le piétinement. Elle fournit un fourrage jugé de qualité bonne ou moyenne, mais en faible abondance. La Brize intermédiaire est parfois utilisée comme graminée ornementale. Elle s’utilise dans des bouquets frais ou secs.
Des graines pour les oiseaux, du pollen au vent
De nombreux oiseaux des espaces agricoles mangent ses graines. Plusieurs insectes se nourrissent de cette plante, notamment les larves d’Apamea scolopacina et de Phytomyza nigra. Le vent assure le transport du pollen nécessaire à sa fécondation. Les graines se dispersent surtout par gravité, à faible distance du pied qui les a produites.
Une amourette au nom tremblant
Carl von Linné a décrit l’espèce sous le nom Briza media dans Species plantarum en 1753. Le nom Briza vient d’un mot grec désignant une variété de seigle, rattaché à un verbe signifiant « dodeliner de la tête », en référence aux épillets mobiles. L’épithète media signifie « moyen ». La forme en cœur de ses épillets l’associe au folklore amoureux.