Carte d’identité
- Nom scientifique
- Knautia arvensis
- Famille
- Caprifoliaceae
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- 30 à 60 cm, parfois plus d’un mètre
- Fleurs
- Mauve bleu ou lilas
Reconnaître les feuilles, les tiges et les fruits
La plante présente une teinte vert grisâtre et porte des poils sur toute sa surface. Les feuilles se disposent par paires opposées sur la tige. À la base, les feuilles portent un pétiole et peuvent être dentées ou découpées en lobes. Sur la tige, les feuilles sont entières ou dentées, sans être divisées. La tige porte de longs poils raides dirigés vers le bas. Le fruit cylindrique et velu mesure de 5 à 6 mm.
Observer les fleurs réunies en capitules
Les fleurs sont soutenues par de longs pédoncules où se mêlent de longs poils et un duvet crépu. Chaque capitule rassemble plusieurs dizaines de petites fleurs. Ces capitules mesurent de 1,5 à 3 cm de diamètre. Une plante porte de 3 à 9 capitules. Les fleurs du bord ont une corolle plus développée que les petites fleurs du centre.
Où elle pousse, de la prairie à la lisière
Son aire de présence s’étend à l’ensemble de l’Eurasie. En France, elle pousse du niveau de la mer jusqu’à 1 900 m d’altitude. Elle recherche plutôt la chaleur et les sols basiques. Cherchez-la dans les prairies naturelles, les lisières, les clairières, les talus, les berges et les friches. Elle caractérise des prairies naturelles équilibrées en eau et en matière organique végétale, favorables au pâturage des vaches laitières. Elle fait partie de la végétation des prairies de fauche mentionnées dans la directive Habitats.
Des fleurs, des tiges et des racines pour la faune
Les fleurs situées à la périphérie du capitule attirent les insectes. Les capitules nourrissent notamment les chenilles de l’Adèle de la scabieuse, de Cochylis flaviciliana et de Stenoptilia bipunctidactyla. Les chenilles d’Agapeta zoegana, d’Aethes hartmanniana et de Selenodes karelica sont spécialisées dans les racines. Les larves des coléoptères Agapanthia violacea, Agapanthia intermedia et Agapanthia suturalis se nourrissent des tiges.