Carte d’identité
- Nom scientifique
- Holcus lanatus
- Famille
- Poacées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- Jusqu’à 80 cm
La reconnaître dans l’herbe
Ses feuilles gris-vert ont une surface veloutée. Si vous regardez la base des tiges, vous y trouverez du blanc marqué de stries ou de nervures roses. Les épillets sont regroupés en une panicule. D’abord verte, pointue et compacte, l’inflorescence s’étale ensuite et prend une teinte rose violacé.
Des prairies humides aux sols plus secs
Sachez que la Houlque laineuse est considérée comme caractéristique des prairies atlantiques humides à tendance acide. Vous pouvez aussi la rencontrer sur un sol acide et sec. Sa présence s’étend des bords de mer à la moyenne montagne. Elle pousse également en bordure de forêt, près des étangs, le long des chemins et sur les talus.
Au jardin et dans les prairies
Les éleveurs français ne la cultivent pas, sa valeur alimentaire étant considérée comme médiocre à moyenne. Elle est toutefois bien consommée lorsqu’elle est jeune et offre une bonne productivité. Elle est très commune dans les prairies permanentes pâturées peu intensivement et dans les prairies de fauche.
Sa dispersion et ses liens avec la faune
Elle produit beaucoup de graines et colonise rapidement les terrains perturbés. Elle se multiplie aussi en développant de nouvelles pousses et des racines au niveau de ses nœuds. Ses graines peuvent être transportées à la surface du corps des animaux. Dans son habitat naturel, elle constitue une source de nourriture pour plusieurs papillons.
Pourquoi ce nom de houlque laineuse ?
Le qualificatif « laineuse » évoque ses poils et la sensation que donne son inflorescence au toucher. Le latin holcus et les anciens mots français houlque ou houque désignaient des graminées à inflorescence en panicule.