Carte d’identité
- Nom scientifique
- Lathyrus pratensis
- Famille
- Fabaceae
- Type
- Plante herbacée vivace
- Floraison
- En général, de juin à septembre
La reconnaître dans l’herbe
La tige est angulaire, dressée et velue, sans ailes le long de ses côtés. Les feuilles sont disposées en alternance et portent un court pétiole accompagné de grandes stipules. Chaque feuille présente une seule paire de folioles largement lancéolées, aux pointes émoussées et aux bords entiers. À l’extrémité de la feuille, vous pouvez observer une vrille non ramifiée. Les fleurs d’un jaune lumineux sont réunies en grappes de 5 à 12. Chaque fleur mesure de 10 à 16 mm de longueur.
Des prés aux lisières
Son aire d’origine comprend l’Europe, l’Asie et l’Afrique du Nord. Introduite puis naturalisée en Amérique du Nord, elle est notamment répandue dans l’est du Canada, dont le Québec. Aux États-Unis, elle se rencontre principalement en Oregon et en Alaska. Elle fréquente les prés et les talus, mais aussi les bois de feuillus, les lisières et les haies, où ses vrilles lui permettent de grimper sur la végétation voisine. Elle s’étend au fil des années depuis son point d’introduction, particulièrement dans les espaces herbeux humides.
Fleurs, graines et visiteurs
Les fleurs sont hermaphrodites, réunissant les organes reproducteurs mâles et femelles. Les abeilles assurent la pollinisation de ses fleurs. La plante peut aussi se polliniser elle-même. La dispersion des graines se fait par gravité. Le papillon Leptidea sinapis utilise la Gesse des prés comme plante hôte pour pondre.