Carte d’identité
- Nom scientifique
- Rumex acetosa
- Famille
- Polygonacées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- 0,30 à 1 m
- Fleurs
- Vert rougeâtre, puis pourpres
La reconnaître, des feuilles aux fruits
Les feuilles sont épaisses, souvent en forme de flèche, avec un dessus vert sombre et un dessous teinté de vert bleuté. À la base, les feuilles mesurent de 7 à 15 cm de long et portent un long pétiole. Plus petites, les feuilles de la tige ont un pétiole réduit ou absent et peuvent entourer la tige de leurs oreillettes. Les tiges se dressent, se ramifient dans leur partie haute et présentent des stries longitudinales. Les fleurs mâles et les fleurs femelles sont portées par des pieds distincts.
Une habituée des prairies
En Europe, elle est très commune dans les prairies permanentes ou de longue durée, sur des sols neutres à acides. Elle peut aussi pousser dans un sol pauvre. L’espèce a été introduite dans certaines parties de la Nouvelle-Zélande, de l’Australie et de l’Amérique du Nord.
Au potager et dans les cultures
Fréquemment cultivée comme plante potagère, l’espèce sauvage a été améliorée pour donner l’Oseille des jardins. Sa racine pivotante épaissie descend profondément dans le sol et forme une souche qui produit une seule tige. Cette racine pivotante permet d’utiliser la plante pour drainer les terrains hydromorphes. Elle est considérée comme une adventice des cultures et redoutée après le retournement d’une prairie.
Des feuilles consommées par la petite faune
Les chenilles de plusieurs espèces de papillons se nourrissent de ses feuilles. Les pucerons, ainsi que des escargots et des limaces non spécialisés, mangent aussi son feuillage.