Carte d’identité
- Nom scientifique
- Tragopogon pratensis
- Famille
- Asteraceae
- Type
- Herbacée bisannuelle ou vivace, monocarpique
- Hauteur
- Jusqu’à 76 cm
- Fleurs
- Jaunes, réunies en capitules
Reconnaître la plante
Sous terre, la plante possède une racine pivotante bien développée. Les feuilles du bas mesurent de 10 à 30 cm et présentent une forme lancéolée, une teinte gris-vert et une nervure centrale blanche. Les feuilles du haut sont plus courtes et se dressent davantage. La plante contient un latex laiteux. Autour de chaque capitule, une seule rangée de 8 à 12 bractées étroites, soudées à la base, dépasse largement les fleurs ligulées. Les capitules mesurent de 15 à 25 millimètres de large.
Des fruits portés par le vent
Les fruits sont des akènes coiffés d’une aigrette de poils plumeux, comparable à celle des pissenlits. Cette aigrette agit comme un parachute et permet au vent d’emporter les graines au loin.
Des insectes liés au salsifis
Une mouche appelée Orellia falcata, de la famille des Tephritidae, se nourrit de ce salsifis. Cette mouche pond dans les racines et y provoque une galle où ses larves se développent. La guêpe Aulacidea tragopogonis, de la famille des Cynipidae, provoque un renflement au niveau du collet de la plante.
Un nom qui évoque une barbe
Le naturaliste suédois Carl von Linné a décrit l’espèce en 1753 sous le nom Tragopogon pratensis. Le nom Tragopogon associe les mots grecs signifiant « bouc » et « barbe », en référence aux poils surmontant le fruit ou aux bractées recourbées lorsque la plante porte des fruits. L’épithète latine pratensis signifie « des prés ».