Carte d’identité
- Nom scientifique
- Solanum nigrum
- Famille
- Solanacées
- Type
- Plante herbacée annuelle
- Hauteur
- Généralement moins de 60 cm
- Floraison
- En France, en général de juin à début décembre
La reconnaître de la tige aux baies
Les tiges, vertes à noirâtres et généralement peu poilues ou sans poils, portent des rameaux dressés ou étalés. Les feuilles sont ovales à légèrement lancéolées, avec des bords entiers, un peu lobés, ondulés ou dentés. Les fleurs se regroupent par cinq à dix, avec des pétales souvent rabattus vers l’arrière. La corolle blanche mesure environ 1 cm et se compose de 5 pétales soudés, autour de 5 étamines jaunes saillantes. Les fruits sont des baies rondes de 6 à 8 mm, généralement noires à maturité, mais quelquefois vertes ou vert jaune.
Où elle pousse
On la trouve dans les cultures maraîchères, les cultures sarclées, les plates-bandes fleuries et les jardins. Elle apprécie les sols riches en nitrates et bien arrosés. En ville, elle pousse aussi au pied des murs et des arbres, dans les haies et sous les plantations horticoles. Elle peut prospérer jusqu’à 1 500 mètres d’altitude.
Une présence parfois gênante dans les cultures
En Europe, elle est classée parmi les adventices, ces plantes qui poussent dans les cultures. Elle peut devenir très gênante dans les cultures estivales, notamment le maïs.
Ses relations avec les insectes et les oiseaux
La pollinisation de ses fleurs est assurée par les insectes. Elle est parfois utilisée en compagnonnage parce qu’elle attire les doryphores, qui la préfèrent aux pommes de terre. Dans le centre de l’Espagne, la grande outarde pourrait contribuer à disperser ses graines.
Un nom lié à ses fruits
Le mot latin nigrum signifie « noir » et renvoie à la couleur du fruit. Les noms Amourette, Tomate du diable et Herbe aux magiciens rappellent les usages de la plante en sorcellerie.