Carte d’identité
- Nom scientifique
- Agrostemma githago
- Famille
- Caryophyllaceae
- Type
- Plante herbacée annuelle
- Hauteur
- 30 à 100 cm
Reconnaître la tige et les feuilles
Des poils gris et soyeux couvrent une grande partie de la plante, avec une densité accrue sur les feuilles et les parties florales. La tige se tient dressée et peut se ramifier vers le haut. Les feuilles n’ont pas de pétiole et leur forme va de linéaire à étroitement lancéolée. Vous pouvez observer sur chaque feuille une nervure médiane plus visible que les autres, la feuille mesurant de 40 à 130 mm de long pour 5 à 10 mm de large. Les feuilles vert pâle se font face sur la tige et se tiennent presque dressées contre elle.
Observer les fleurs et les fruits
Les fleurs, portées par un pédoncule, mesurent environ 3 cm de diamètre et sont généralement pourpres, parfois blanches. Cinq longs sépales libres, d’aspect foliacé, prolongent le tube du calice et dépassent les pétales. Sur les pétales, cinq nervures présentent des zones sombres qui dessinent des stries longitudinales plus ou moins nettes. Le fruit est une capsule en forme d’œuf, longue de 1,2 à 1,8 cm. Les graines, grises à noires, ont une forme de rein et une surface couverte de petites bosses pointues. Selon la localisation et le climat, la floraison se déroule entre avril et juin, puis la fructification entre juillet et septembre.
Une présence liée aux cultures
La Nielle des blés est présente dans l’ensemble du bassin méditerranéen. Natura 2000 la cite parmi les plantes caractéristiques des cultures extensives, notamment céréalières. Le tri mécanique des grains et les herbicides spécifiques ont contribué à son élimination progressive des champs cultivés dans de nombreux pays. Dans la liste rouge nationale présentée par l’INPN, elle est classée LC, soit « Préoccupation mineure ».
Son nom et ses voyages
Le nom Agrostemma réunit les mots grecs désignant le champ et la couronne. Le nom githago pourrait venir de l’hébreu « khitah », qui désignerait le froment, en référence à la ressemblance des graines avec les grains de blé. Carl von Linné a donné la première description scientifique de l’espèce en 1753, dans le volume 1 de Species plantarum. L’espèce a été transportée par l’homme sur tous les continents, le plus souvent accidentellement dans des lots de semences de céréales contenant ses graines.