Carte d’identité
- Nom scientifique
- Poa annua
- Famille
- Poaceae
- Type
- Le plus souvent annuelle, parfois bisannuelle
- Hauteur
- 5 à 40 cm
- Floraison
- En France, toute l’année dès que le temps se radoucit
La reconnaître de près
Ses tiges sans poils s’étalent puis se redressent, sont légèrement comprimées et s’enracinent aux nœuds. Les feuilles vert-jaune sont plates et souples, avec des bords un peu rugueux et une extrémité brusquement pointue. Sur les feuilles supérieures, vous pouvez observer une ligule de forme allongée. Les inflorescences sont des panicules ovales et lâches de 1 à 10 cm, verdâtres ou parfois violacées. Les glumes, de tailles différentes et marquées d’une carène, atteignent à peine la moitié de la longueur de l’épillet.
Où il pousse
Cherchez-le dans les terrains cultivés ou incultes, les espaces dénudés, les lieux piétinés et les bordures de chemins. C’est une plante nitrophile, qui apprécie les milieux riches en azote. Son aire d’origine comprend l’Eurasie, l’Afrique du Nord, l’Arabie, l’Éthiopie, le Kenya et le Rwanda.
Au jardin et dans les gazons
Sa résistance au piétinement et à la sécheresse lui permet de s’installer jusque dans les interstices des surfaces urbaines goudronnées. En France, il produit des graines toute l’année et colonise les pelouses, les gazons et le pied des arbres. Ses racines ne dépassent pas 5 centimètres de profondeur, ce qui en fait un gazon de qualité médiocre.
Son nom et son histoire
Linné a décrit l’espèce sous le nom Poa annua en 1753 dans Species Plantarum. Le nom Poa vient du grec ancien póa, qui signifie « herbe », par l’intermédiaire du latin savant. Le mot latin annua signifie « annuel » et dérive d’annus, « année ». L’espèce est issue d’une hybridation entre Poa supina et Poa infirma.