Carte d’identité
- Espèce
- Ovis aries
- Origine
- Corse, Sardaigne et Chypre
- Autre nom
- Mouflon européen
Une histoire insulaire liée à la domestication
Leurs ancêtres auraient été introduits dans les îles méditerranéennes au Néolithique. Après cette introduction, ces animaux seraient retournés à la vie sauvage.
Le sens de ce nom varie.
Chez certains auteurs, vous pouvez parfois rencontrer cette appellation pour désigner l’ensemble des taxons du groupe occidental du mouflon, vivant de la Méditerranée à l’Iran. L’administration française réserve ce nom aux mouflons d’origine insulaire établis sur le continent européen et hybridés avec des moutons domestiques. Depuis 2003, ce groupe continental est appelé « mouflon méditerranéen », ou O. g. musimon x Ovis sp., par l’administration française. Dans sa fiche de 2004, l’Office national de la chasse et de la faune sauvage inclut aussi sous ce nom les mouflons introduits en Europe et hybridés avec d’autres mouflons.
Un classement scientifique discuté
En 2000, le groupe de travail sur la taxonomie de l’UICN proposait le nom Ovis gmelini musimon pour les mouflons insulaires et leurs descendants introduits en Europe. Ce même groupe de travail jugeait leur rattachement à Ovis gmelini discutable, en raison de leur probable ascendance domestique. En 2003, la Commission internationale de nomenclature zoologique recommandait de les classer avec Ovis aries, compte tenu de leur origine domestique supposée. À partir de 2004, l’administration française les classe comme une sous-espèce d’Ovis gmelini, sous le nom Ovis gmelini musimon. Le nom Ovis orientalis reste admis pour distinguer les sous-espèces sauvages de la sous-espèce domestique.