Carte d’identité
- Espèce
- Bovine
- Origine
- Danemark
- Taille
- 135 cm au garrot
- Poids
- Taureau : près de 1 000 kg
- Aptitude
- Prédominance laitière
Une race formée au sud du Danemark
La race s’est constituée dans le sud du Danemark au XIXe siècle. Des croisements avec la race allemande Angeln ont aussi contribué à son histoire. Son nom apparaît à Svendborg en 1878, année retenue comme celle de la naissance de la race. Pour établir le standard à partir de ces origines diverses, seuls les meilleurs individus ont été retenus.
Une robe unie aux teintes variables
La robe est rouge acajou foncé sur tout le corps, avec parfois une tête et des jambes plus sombres. Les croisements récents ont élargi les couleurs du froment au presque noir, en passant par le rouge, l’acajou et le châtain. La robe reste unie, même lorsque ses tons présentent des nuances. La vache pèse entre 600 et 650 kg.
La production laitière et sa diffusion
En 1977, la production moyenne par lactation atteignait 5 200 kg, avec un taux butyrique de 4,17 %. La sélection a ensuite porté cette moyenne à 8 500 kg, avec un record de 12 100 kg. Ses qualités sont reconnues à l’échelle internationale depuis le début du XXe siècle. Elle a été exportée sur l’ensemble des rivages de la mer Baltique pour améliorer la production laitière des races locales. Elle a également servi à des croisements en Allemagne, en Belgique et en France.
Des croisements à la sauvegarde du type originel
Dans les années 1950, elle occupait la première place parmi les races danoises, avec jusqu’à 70 % des effectifs. La concurrence de la holstein a ensuite ramené sa part à 20 %. En 1970, l’association des éleveurs a renoncé au maintien strict en race pure et importé de la semence de brown swiss américaine. Le nom de la race a été maintenu malgré une proportion de gènes étrangers proche de 50 %. Un noyau de la race originelle a été reconstitué grâce à de la semence conservée depuis les années 1960. Ce noyau compte près de 200 individus, dont 22 taureaux, conservés comme patrimoine génétique.