Carte d’identité
- Origine
- Angleterre, Royaume-Uni
- Taille
- 110-120 cm au garrot
- Poids
- 280 kg
- Robe
- Blanche unie
- Aptitude
- Entretien d’espaces verts
Une histoire ancienne en Grande-Bretagne
Les origines de cette race remontent au peuplement bovin de Grande-Bretagne antérieur à l’époque romaine. Apparentée à la white park, elle s’en est séparée dès le Moyen Âge par un élevage en autarcie. Une riche famille l’élevait en semi-liberté dans des bois et des landes incultes. Elle n’aurait connu aucun croisement avec d’autres bovidés depuis plusieurs siècles.
Un mufle sombre et des cornes en lyre
Le mufle présente une couleur sombre. Chez le taureau, la robe prend une teinte plus grisée. En hiver, une toison épaisse donne aux animaux un aspect de peluche. Les cornes dessinent une lyre haute et sont claires avec une pointe noire.
La vie dans le parc de Chillingham
Le troupeau occupe depuis 700 ans un enclos d’environ 140 hectares dans le parc de Chillingham, au Northumberland. Très rustiques, ces bovins se nourrissent aussi bien de feuilles d’arbres que d’herbe.
Des effectifs à préserver
En 1947, la population était tombée à 13 animaux. La source donne un effectif d’environ 130 têtes. Un second troupeau a été installé en Écosse pour réduire les risques liés à une épidémie. Le maintien de la race contribue à préserver la diversité du potentiel génétique du bétail britannique.