Carte d’identité
- Usage
- Récolte du foin et de la paille
- Cultures
- Aussi des plantes à fibres, comme le lin et le chanvre
Comment se forme une balle ronde
Dans une presse à balles rondes, l’herbe s’enroule grâce à des courroies caoutchoutées, à des rouleaux fixes ou à une combinaison des deux. Lorsque la balle atteint la taille prévue, un filet ou une ficelle l’entoure pour maintenir sa forme. L’arrière de la machine s’ouvre ensuite pour libérer la balle. Les grandes presses rondes à chambre variable produisent généralement des balles de 120 à 180 cm de diamètre et jusqu’à 150 cm de largeur. Les petites presses rondes modernes courantes donnent des balles de 51 à 56 cm de diamètre et de 52 à 71 cm de largeur, pesant généralement de 18 à 25 kg.
Le travail des presses rectangulaires
Sur les grandes presses rectangulaires, les dents du ramasseur tournant près du sol recueillent le foin et l’amènent dans une chambre où se forme une couche de fourrage. Un piston comprime ensuite cette couche contre la botte déjà présente dans la chambre. Une fois la longueur souhaitée atteinte, un mécanisme déclenche les noueurs qui attachent les ficelles maintenant la botte. La forme rectangulaire économise de la place et permet de constituer un empilement compact pour le transport et le stockage. De nombreuses presses à petites bottes permettent de régler la pression de la chambre et la longueur des bottes pour obtenir un conditionnement plus court et moins dense.
Quelques étapes de leur histoire
En 1872, Charles Withington invente une machine de récolte munie d’un noueur pour rassembler et lier le foin. Cyrus McCormick commercialise cette invention en 1874. La première presse à balles rondes aurait été inventée à la fin du 19e siècle. Un nouveau modèle de grande presse à balles rondes, développé par Buchele et Haverdink, est achevé et testé en 1966.
Des formats pour différents usages
Les presses à petites bottes rectangulaires servent surtout sur de petites surfaces où les grands équipements sont peu pratiques, notamment pour produire du foin destiné aux chevaux. Les petites bottes de paille peuvent aussi servir d’isolant et de matériau dans la construction en bottes de paille. Après le pressage, une enrubanneuse peut envelopper les balles rondes de plastique pour garder le foin au sec à l’extérieur ou transformer de l’herbe humide en ensilage. Les balles d’ensilage sont pressées bien plus humides que celles de foin et sont généralement plus petites, car cette humidité les rend plus lourdes et plus difficiles à déplacer.