Carte d’identité
- Nom scientifique
- Erinaceus europaeus
- Famille
- Erinaceidae
- Taille
- Corps de 20 à 30 cm
- Régime
- Omnivore
- Activité
- Principalement nocturne
Les signes pour le reconnaître
Son museau pointu abrite un odorat capable de repérer de la nourriture jusqu’à 3 cm dans le sol. Ses oreilles mesurent 2 à 3 cm et restent partiellement dissimulées dans les poils. Un adulte porte entre 5 000 et 7 500 piquants. Un masque sombre entoure ses yeux et son nez.
Des haies aux jardins
Il fréquente les lisières boisées, les haies, les buissons et les jardins. Ses milieux de vie comprennent aussi les prairies, les pâtures, les terres cultivées, les vergers et les vignobles. En France, il est notamment présent en Corse et sur la plupart des îles de la façade atlantique. En ville, vous pouvez l’observer dans les parcs et les quartiers résidentiels, particulièrement au pied des immeubles.
Ce qu’il mange et comment il cherche
Dès le crépuscule, il recherche des insectes, des vers, des escargots, des limaces, des œufs, des fruits et des baies. Il peut entendre un ver de terre qui se glisse sous les feuilles mortes. Ses repas s’accompagnent de mastication bruyante, de grognements et de reniflements.
L’hibernation et les jeunes
Il hiberne pendant la saison froide lorsque les invertébrés dont il se nourrit deviennent rares. Après 5 à 6 semaines de gestation, la femelle donne naissance à 4 à 7 petits. La mère élève seule sa portée. À 3 à 4 semaines, les petits quittent le nid pour suivre leur mère, qui les allaite encore. Les jeunes commencent à se disperser pour chercher leur nourriture à partir de la sixième semaine.
Les menaces et les gestes au jardin
Depuis 2024, l’UICN classe l’espèce dans la catégorie « quasi menacée ». La circulation routière figure parmi les menaces les plus visibles pour le hérisson. La disparition du bocage, des haies champêtres et des petits bois au milieu des champs compromet l’installation de ses populations. Pour aider ses déplacements à la recherche de nourriture, laissez des bandes enherbées le long des haies et aménagez un passage de 10×15 cm au bas de vos clôtures. Favorisez ses abris en conservant des tas de feuilles, du foin, des fagots ou des broussailles.