Carte d’identité
- Nom scientifique
- Eliomys quercinus
- Famille
- Gliridae
- Taille
- 10 à 15 cm, sans la queue
- Poids
- 60 à 140 g
- Statut en France
- LC, préoccupation mineure sur la liste rouge nationale
Les signes pour le reconnaître
Son masque noir autour des yeux contraste avec un ventre blanc et un dos gris-brun. Il possède de grandes oreilles et un pelage court. Sa dentition réunit des incisives faites pour ronger et des dents pointues de type carnassier.
Des bois aux bâtiments
La forêt constitue son principal habitat, et il fréquente aussi les régions de culture fruitière. Il vit également dans les vergers, les jardins et les parcs, souvent près des habitations. Les greniers et les bâtiments abandonnés lui servent d’abris, avec parfois du tapage nocturne dans les greniers. Pour dormir le jour, il cache son nid dans un trou d’arbre, un ancien nid d’oiseau, un nichoir ou un bâtiment.
Un menu varié au jardin
La part végétale de son alimentation comprend des fruits, des baies et différentes graines. Vous pouvez retenir que le lérot peut aussi consommer de petits vertébrés tels que des lézards, des oiseaux ou des amphibiens.
De la naissance à l’âge adulte
La femelle donne naissance à une seule portée par an, composée de 2 à 7 petits. La gestation dure environ trois semaines. À la naissance, les petits sont roses, aveugles et mesurent environ 4 cm sans la queue. Les jeunes ouvrent les yeux après environ 18 jours et sont allaités jusqu’à l’âge d’un mois. Le lérot atteint sa maturité sexuelle à un an et vit de 3 à 4 ans à l’état sauvage.
Des populations en recul
L’espèce régresse dans une grande partie de son aire de répartition, sans que toutes les causes soient bien comprises. L’usage de pesticides et la dégradation des bocages, des prairies, des arbres creux ou morts et des anciens bâtiments d’hibernation semblent participer à ce déclin. La réduction des habitats naturels liée à l’intensification agricole compte parmi les principales menaces pour l’espèce. La liste rouge de l’UICN classe le lérot dans la catégorie « quasi menacée » (NT).