Carte d’identité
- Nom scientifique
- Asio otus
- Famille
- Strigidae
- Taille
- 31 à 37 cm de longueur
- Envergure
- 86 à 98 cm
- Activité
- Nocturne et crépusculaire
Les signes pour le reconnaître
Les deux touffes de plumes sur sa tête, appelées aigrettes, servent à communiquer et ne sont pas des oreilles. Ses yeux jaune-orangé se détachent dans un disque facial rond, de couleur beige-roux. Son plumage présente généralement des taches brunes et des rayures noires, blanches et grises. Lorsqu’il est posé, vous pouvez observer ses ailes qui dépassent l’extrémité de sa queue. Les jeunes ont un plumage duveteux brun-gris et un disque facial en grande partie noirâtre.
Des boisements aux bocages
Il fréquente les forêts, les parcs, les bocages et les bosquets. Dans la majeure partie de la France, on l’observe tout au long de l’année. Sa répartition couvre presque tout l’hémisphère nord et comprend la France métropolitaine ainsi que Saint-Pierre-et-Miquelon. Durant la journée, il reste immobile dans des branchages épais où son plumage à l’aspect d’écorce le camoufle.
Ce qu’il mange dans les campagnes
Parmi les petits mammifères consommés, les campagnols et les mulots occupent une place importante. Il mange aussi des passereaux, notamment des moineaux et des pinsons. Son menu peut également comprendre des reptiles, des poissons et des insectes, dont des coléoptères.
La ponte et les premiers jours des jeunes
La femelle pond en moyenne 5 œufs blancs. La couvaison est assurée par la femelle seule pendant 28 jours. Elle commence à couver dès la ponte du premier œuf, ce qui entraîne des éclosions échelonnées. Le mâle apporte la nourriture à la femelle pendant la couvaison, puis lui remet les proies qu’elle distribue à la famille après les éclosions. Les jeunes quittent le nid après 21 à 26 jours, alors qu’ils portent encore du duvet.
Une espèce protégée, des milieux à préserver
En France, le Hibou moyen-duc est une espèce protégée et réglementée. À l’échelle mondiale, l’UICN le classe en préoccupation mineure en raison de sa vaste répartition et de ses effectifs. La suppression des haies, des boisements et des arbres isolés fait partie des menaces qui pèsent sur lui. Les lignes électriques présentent un risque d’électrocution et les véhicules routiers un risque de collision.