Carte d’identité
- Nom scientifique
- Chenopodium album L.
- Famille
- Amaranthaceae
- Type
- Plante herbacée annuelle
- Hauteur
- De 20 cm à 1,5 m selon l’INPN
Reconnaître la plante
Les feuilles sont disposées en alternance sur la tige et présentent une teinte glauque, avec un aspect farineux. Les feuilles principales ont des dents bien marquées, tandis que celles de fin de saison ont un bord entier et une forme ovale à lancéolée. La tige adulte est dressée et ramifiée, avec une section anguleuse et des stries. Les fleurs, sans pétales, mesurent 2 à 3 mm et forment des petits groupes serrés, verts à blanchâtres, parfois légèrement roses.
Des fruits discrets et des graines persistantes
Les fruits sont des akènes que l’enveloppe florale cache en grande partie. Chaque fruit contient une graine de 1,5 mm en moyenne, le plus souvent noire, lisse et brillante. La plante produit des graines à enveloppe dure qui restent dormantes et d’autres à enveloppe souple qui peuvent germer au contact d’un support humide. Les graines germent seulement en surface, mais peuvent rester vivantes plusieurs décennies lorsqu’elles sont enfouies.
Où pousse le chénopode blanc ?
Vous pouvez le trouver dans les décombres, les friches, les cultures et au pied des murs. Dans les milieux anthropisés, il prospère localement sur les sols riches à trop riches en azote, notamment sur les sols de cultures amendées et fumées, labourés et bien drainés, ainsi que sur les tas de fumier ou de compost ou à proximité. Ses milieux naturels comprennent les boisements riverains, les sols riches des bras morts de grandes vallées alluviales et les lisières riches en azote. L’espèce est surtout présente en Europe, mais se rencontre aussi dans presque toutes les régions du monde.
Au jardin et à la ferme
Les jeunes pousses permettent d’obtenir un colorant vert. La plante supporte mal les tontes fréquentes. Pour limiter le renouvellement des graines dans le sol, coupez les pieds avant l’apparition des fleurs et entretenez les bords de champs et les allées. L’utilisation de désherbants a favorisé des résistances aux herbicides dans différents pays d’Europe, en Amérique du Nord et en Nouvelle-Zélande.
Un nom lié aux feuilles
Chenopodium associe les mots grecs signifiant « oie » et « pied », en référence à la forme des feuilles, tandis qu’album renvoie au blanc en latin. Le naturaliste suédois Carl von Linné a décrit cette espèce pour la première fois en 1753.