Carte d’identité
- Espèce
- Âne commun
- Origine
- Pays basque espagnol
- Taille
- Environ 120 cm
- Poids
- Environ 200 kg
- Robe
- Noire, bai foncé, grise ou alezane
Un berceau dans l’ouest de la Biscaye
Son nom vient de Las Encartaciones, une comarque de la province de Biscaye également appelée Enkarterri. Son territoire d’origine se situe dans la partie occidentale de la Biscaye. Le berceau de la race se concentre dans les communes d’Artzentales, Balmaseda, Galdames, Gordexola, Güeñes, Karrantza, Lanestosa, Sopuerta, Turtzioz et Zalla.
Des zones claires et de petits sabots
Le ventre, le museau et le pourtour des yeux présentent une couleur claire. Une bande plus sombre peut marquer son dos. Ses petits sabots ne détériorent pas le terrain. Son apparence rappelle celle de l’âne gascon.
Un âne de traction pour les mines et les champs
Il servait à la traction dans les mines de la côte cantabrique, notamment pour l’extraction des minéraux. Les travaux agricoles auxquels il participait étaient variés.
Un fort recul au XXe siècle
La diminution des effectifs a débuté dans les premières décennies du XXe siècle, puis s’est accélérée pendant les années 1960 et 1970. D’environ 1 000 ânes au début des années 1970, la population est descendue à peine à 100 à la fin des années 1990. La mécanisation agricole et le dépeuplement des campagnes ont été les principales causes de ce déclin.
Des foires agricoles au plan de conservation
La race a été présentée lors des foires agricoles de Gordexola en 1994 et de Markina en 1995. Une association d’éleveurs, l’Asociación para la protección y Defensa del Burro de Las Encartaciones, a vu le jour en 1996. Un plan de conservation publié en 1999 prévoyait notamment une réserve de 12 hectares à Gordexola.
Un statut critique et des chiffres datés
La FAO a classé son statut de conservation comme « critique » en 2007, tout comme la Fondation SAVE en 2008. Des effectifs d’environ 100 têtes ont été rapportés en 1999, en 2001 et en 2008. Le ministère espagnol de l’Agriculture ne publie aucune donnée démographique sur cette race selon la source.