Carte d’identité
- Origine
- Haute-Bretagne et Basse-Normandie
- Taille
- Moyenne à petite
- Diffusion
- Locale
- Cornes
- Section triangulaire, plus ou moins aplaties
Une histoire liée aux talus et aux fossés
Autrefois, les familles les plus démunies la faisaient pâturer au bord des talus et des fossés, qu’elle aidait à entretenir. Dans les années 1970, des animaux relâchés ont formé un troupeau sauvage à la Hague. L’intérêt pour cette chèvre s’est renouvelé dans les années 1990. Le ministère de l’Agriculture a officiellement reconnu la race en 2005, sous le code race 44.
Des poils longs et des couleurs variées
Sa robe peut mêler des poils blancs, gris, noirs et bruns, sans couleur fixe. Vous la reconnaissez notamment à ses longs poils qui retombent. Ses petites oreilles fines se tiennent dressées sur la tête. L’apparence de la race n’a jamais fait l’objet d’une réelle standardisation.
Du lait à l’entretien des espaces naturels
Vous retiendrez qu’elle était traditionnellement élevée pour son lait, parfois transformé en fromage. Sa production laitière manque de références, faute de contrôles sur un nombre suffisant d’animaux. Vous retiendrez que certains éleveurs commencent à développer une production de lait transformé en fromages fermiers vendus directement à la ferme. Elle exploite bien la végétation ligneuse et broute volontiers les broussailles. Sa consommation de broussailles et d’arbustes lui permet de participer à l’entretien d’écosystèmes protégés ou d’espaces naturels délaissés.
Une sauvegarde fondée sur les recensements
L’Institut de l’élevage a commencé à recenser les animaux de la race dans les années 1990. L’écomusée de la Bintinais à Rennes, l’Arche de la nature du Mans et le Conservatoire du littoral ont participé à ce travail de recensement. Les inventaires renouvelés chaque année ont permis de retrouver des animaux. Le recensement de 2006 comptait environ 515 animaux dans 96 élevages, contre moins de 100 animaux en 1999. Une association de sauvegarde et de promotion de la chèvre des fossés a été créée en 2008. Pour les amateurs passionnés qui l’élèvent, conserver la race est le premier objectif.