Carte d’identité
- Espèce
- Bovine
- Origine
- États-Unis et Canada
- Taille
- Grande
- Diffusion
- Mondiale
Une sélection menée en Amérique
La race appartient au rameau brun européen. La brune est arrivée aux États-Unis en 1869, puis au Canada en 1888. La sélection américaine a suffisamment transformé la race pour qu’elle puisse être considérée comme distincte de sa souche d’origine. L’élevage en stabulation, sans transhumance, a favorisé des animaux moins adaptés à la marche et des vaches à la mamelle très développée. Depuis les années 1970, sa semence a été exportée massivement en Europe pour accroître la productivité du cheptel brun.
Une robe aux nuances brun-gris
La robe brun-gris présente des nuances allant du froment gris à l’ardoise. Le ventre se distingue par une teinte plus claire. De longs poils blancs, d’aspect pelucheux, tapissent l’intérieur des oreilles. La silhouette laitière s’accompagne d’une musculature et d’une ossature fines. Les cuisses minces encadrent une mamelle développée et bien attachée, adaptée à la traite automatique. La Brown swiss possède un bassin large.
Un lait destiné à la transformation fromagère
La production annoncée approche 9 000 kg par lactation. Le lait présente un taux butyrique de 4 % et un taux protéique de 3,5 %. La composition de son lait la fait présenter comme la meilleure vache pour la transformation fromagère en Amérique du Nord. Entre 1990 et 2000, la production est passée de 6 250 à 7 920 kg par lactation, avec une diminution de la richesse du lait.
Des aptitudes aux milieux difficiles
Elle peut produire sur des sols acides où pousse une végétation maigre et coriace. Elle supporte aussi bien le climat montagnard de son pays d’origine que celui de régions plus chaudes.