Carte d’identité
- Espèce
- Bovin
- Origine
- Royaume-Uni
- Taille
- Vache : 135 cm au garrot
- Poids
- Vache : 800 kg ; mâle : 1 200 à 1 300 kg
- Statut
- DAD-IS : non menacée en 2023
Une race venue de l’ouest de l’Angleterre
Son nom vient du Herefordshire, le comté de l’ouest de l’Angleterre dont elle est originaire. Quelques familles du Herefordshire ont entrepris sa sélection à partir du milieu du XVIIIe siècle. La Hereford est apparentée à la shorthorn. Son premier livre généalogique a été publié en 1846 à Hereford, en Angleterre. En France, le ministère de l’Agriculture a reconnu la race en 1975, année de l’ouverture de son livre généalogique.
Des marques blanches et des cornes variables
Le blanc se retrouve aussi sur les pattes, le dessous du ventre et le garrot. Certains individus présentent une robe noire. Chez les animaux cornus, les cornes dessinent une courbe dite « en roue basse ». Certaines souches donnent des animaux qui naissent sans cornes.
Des qualités maternelles
La vache Hereford est décrite comme fertile et dotée d’une bonne longévité. Elle prend bien en charge son veau.
Des effectifs suivis dans de nombreux pays
En 2023, les populations déclarées par 62 pays représentaient au total plus de sept millions d’animaux. Pour cette même année 2023, l’Uruguay, le Brésil et le Chili déclaraient chacun plus de 100 000 animaux. Plus de 25 pays disposent de leur propre livre généalogique Hereford. Le World Hereford Council est une association mondiale qui travaille à l’amélioration de la race. Depuis 2014, Hereford France est l’organisme de sélection de la race agréé par le ministère de l’Agriculture.