Carte d’identité
- Espèce
- Race bovine française
- Origine
- Gâtine poitevine, près de Parthenay
- Taille
- Gabarit moyen
Une longue histoire dans l’ouest de la France
Selon l’hypothèse rapportée, elle serait arrivée dans la région avec du bétail arabe lors des migrations des VIIe et VIIIe siècles, par l’Espagne. En 1892, environ 1,1 million d’individus étaient répartis dans l’ouest de la France, entre la Loire et la Garonne. Son livre généalogique, créé en 1893, compte parmi les premiers établis pour une race bovine. Lors de la création de ce registre en 1893, elle occupait le troisième rang des races françaises par ses effectifs.
Une robe froment et des cornes en croissant
Sa robe unie va du froment clair au froment foncé et peut même présenter une teinte grise. Le fouet de la queue, les muqueuses et le bord des oreilles sont noirs. Vous pouvez observer du fauve clair autour des yeux et du mufle, au bout des pattes et sous le ventre. Ses cornes dessinent un croissant court. Les mâles mesurent 145 cm, contre 135 cm pour les femelles.
Le recul des effectifs au XXe siècle
Les effectifs ont connu une forte baisse au cours du XXe siècle. La replantation des vignes, la mécanisation, la concurrence des races laitières spécialisées et le recours excessif aux croisements industriels ont contribué à ce recul. En 1965, seuls douze éleveurs faisaient encore enregistrer leurs animaux au livre généalogique. En 1980, le cheptel ne comptait plus que 7 850 vaches parthenaises.
La relance et ses repères chiffrés
La création de l’UPRA parthenaise en 1983 a participé à la relance de la race. En 2004, les effectifs étaient remontés à 60 000 animaux. Ce cheptel de 2004 comprenait 22 000 vaches, dont 9 500 inscrites au livre généalogique. En 2010, près de 40 000 vaches reproductrices étaient recensées.
Des troupeaux surtout présents dans l’Ouest
Les principaux troupeaux se trouvent dans les Deux-Sèvres, la Vendée et le Maine-et-Loire. La race est aussi exportée en Europe, au Canada, aux États-Unis, au Mexique, en Australie et en Nouvelle-Zélande, dans des volumes qui restent modestes.