Carte d’identité
- Espèce
- Bovine
- Origine
- Population française d’origine néerlandaise
- Aptitude
- Production laitière
- Taille
- Au sacrum : femelles 1,50 m ; mâles 1,65 m en moyenne
- Poids
- Moyen : femelles 600-700 kg ; mâles 900-1 200 kg
- Effectifs
- 2,5 millions d’individus
Une histoire venue du nord de l’Europe
Ses ancêtres appartiennent à la famille bovine du littoral de la mer du Nord, sur un territoire allant de la Frise au Jutland. Dès le XVIIIe siècle, la sélection cherche à améliorer la quantité de lait, sa teneur en matière grasse et sa conservation. La race arrive en France au début du XXe siècle et y rencontre rapidement le succès. Un registre généalogique, appelé herd-book, est mis en place dès 1922.
Les détails de son allure
Une petite proportion des animaux présente une robe pie rouge, désignée sous le nom de red holstein. Ses muqueuses sont de couleur claire. Lorsqu’elles sont conservées, ses cornes dessinent un croissant court. Elle présente généralement de bons aplombs et une mamelle bien conformée.
Une place majeure dans la production de lait
La production moyenne atteint 9 330 kg de lait par lactation. Le lait présente un taux de matière grasse de 39,7 grammes par litre. Son taux de matière protéique est de 31,9 grammes par litre. La race fournit 80 % de la collecte nationale française de lait destinée à l’industrie laitière, notamment pour les yaourts, le lait en bouteille et les fromages hors AOC/AOP.
Des modes d’élevage variés
Les génisses ont leur premier vêlage vers deux ans en moyenne. Vous pouvez rencontrer cette race dans des élevages à base d’ensilage et d’aliments concentrés, dans des systèmes entièrement à l’herbe et au foin, ou en agriculture biologique. L’élevage en race pure concerne 73 % des élevages. Elle occupe une place prépondérante dans les élevages laitiers du Grand Ouest, de la Nouvelle-Aquitaine aux Hauts-de-France, ainsi que dans le Grand Est. Cette population représente 30 % de l’élevage bovin français et 70 % de l’élevage laitier. Son appartenance à la race mondiale holstein s’accompagne d’échanges de semence et d’embryons entre les pays éleveurs.