Carte d’identité
- Nom scientifique
- Coronella austriaca
- Famille
- Colubridae
- Taille
- Adultes généralement de 65 à 71 cm
- Poids
- 30 à 60 g
- Activité
- Diurne
Les détails pour la reconnaître
Son dos gris, brun ou roussâtre porte deux rangées de petites taches foncées, souvent plus visibles près du cou. Vous pouvez observer une fine bande sombre qui relie le cou à la narine de chaque côté de la tête, en passant par le bas de l’œil. Ses petits yeux ont une pupille ronde. Le dessus de sa tête est couvert de neuf grandes plaques. Elle est souvent prise pour une vipère.
Des milieux variés en France
En France métropolitaine, elle occupe presque tout le territoire, sauf l’extrême nord, le Midi et le Sud-Ouest, avec une présence toutefois dans les Pyrénées. Les murs de pierres, les éboulis, les carrières et les abords des voies ferrées font partie des milieux rocailleux qu’elle fréquente. On l’observe aussi aux abords des zones tourbeuses ou des landes à bruyères. Dans les milieux boisés, elle peut vivre en bordure de chemins et de clairières.
Un régime surtout composé de reptiles
Elle mange principalement de petits lézards, et consomme parfois de jeunes serpents, y compris de sa propre espèce. Les jeunes mangent également des invertébrés, notamment des orthoptères. Son odorat l’aide à localiser ses proies dans leurs abris.
Une activité liée au climat
En France, sa période d’activité s’étend de mi-mars à octobre. Elle passe l’hiver en torpeur dans de petits terriers de mammifères ou dans des cavités rocheuses. La femelle donne naissance à 2 à 16 jeunes selon sa taille, après une gestation de 2,5 mois à 7 mois selon les régions. À la naissance, les jeunes mesurent de 15 à 18 cm. Dans la nature, sa longévité peut atteindre 18 ans.
Son état de conservation
La liste rouge nationale classe la Coronelle lisse dans la catégorie « Préoccupation mineure ». Le réchauffement climatique et la disparition de certains habitats, comme les murets et les landes, contribuent au recul de sa répartition vers des altitudes plus élevées.