Carte d’identité
- Nom scientifique
- Lens culinaris
- Famille
- Fabaceae, les légumineuses
- Type
- Plante herbacée annuelle
- Hauteur
- 20 à 72 cm
La reconnaître des tiges aux gousses
Les tiges se dressent et portent de nombreuses ramifications. À la base des feuilles, vous pouvez observer des stipules aux bords dentés. Les fleurs blanches ou bleu pâle ont une corolle papilionacée et se réunissent en petites grappes de deux à quatre. Les gousses courtes et aplaties renferment deux graines en forme de disque légèrement bombé.
Son milieu et ses liens avec le sol
L’espèce vient des régions tempérées chaudes de l’Ancien Monde. Cultivée dans de nombreux pays, la lentille ne se rencontre presque plus à l’état sauvage. La lentille se cultive dans une terre légère et sablonneuse, légèrement calcaire, avec un pH de 6 à 8, à exposition ensoleillée et dans un climat plutôt frais. La paille peut fournir de la matière organique pour améliorer les sols.
La cultiver au jardin ou au champ
Choisissez une exposition ensoleillée, dans un climat plutôt frais. Le semis se pratique en général au printemps, avec des rangs espacés de 35 cm et des poquets de six à huit graines disposés en quinconce. Recouvrez les graines d’un centimètre de terre finement émiettée. Binez et sarclez régulièrement la culture. La lentille se cultive avec du blé, qui lui sert de support.
Son cycle, son nom et son histoire
La lentille se pollinise elle-même. Les fleurs s’ouvrent d’abord sur les bourgeons les plus bas, puis la floraison progresse vers le haut. Sa domestication remonte aux débuts de l’agriculture en Mésopotamie et est attestée en Iran entre 9 500 et 8 000 ans avant notre ère. La lentille optique doit son nom à sa ressemblance avec la graine de cette plante.