Carte d’identité
- Nom scientifique
- Brassica rapa subsp. oleifera
- Famille
- Brassicacées
- Type
- Annuelle à bisannuelle
- Hauteur
- Généralement autour de 0,5 à 1,3 mètres
La reconnaître
Les tiges sont souvent dressées et ramifiées. Les feuilles du bas portent un pétiole et présentent des dents ou des lobes, tandis que celles du haut sont plus étroites. La plupart des fleurs portent quatre pétales jaunes. Après la floraison, les fruits prennent la forme de gousses étroites contenant les graines.
Des milieux et des sols variés
Brassica rapa est originaire d’Eurasie. Des populations sauvages, échappées des cultures ou cultivées sont présentes dans le monde entier. Pour choisir son emplacement, vous pouvez retenir que l’espèce préfère les sols humides et bien drainés à environ 45 à 85 °F, mais peut aussi pousser dans des terres fortement argileuses. Si vous choisissez son emplacement, le plein soleil favorise sa croissance, mais une ombre modérée peut aussi lui convenir.
La culture et le semis
La multiplication de l’espèce se fait par les graines. Elle tolère une plage de pH allant de 4,8 à 8,5. Lorsque la lumière ou la température ne sont pas favorables, les graines peuvent attendre de meilleures conditions avant de germer.
Des fleurs fréquentées par les insectes
Les fleurs fournissent du pollen et du nectar en abondance. On y observe des abeilles, des mouches et des papillons attirés par les fleurs jaunes. La piéride de la rave, Pieris rapae, y prélève du nectar et utilise aussi la plante pour nourrir ses chenilles.
Une histoire liée aux plantes cultivées
La forme oléagineuse aurait été domestiquée à plusieurs reprises dans une zone allant de la Méditerranée à l’Inde. Au XXe siècle, les taxonomistes ont établi que ces plantes pouvaient se croiser et appartenaient à la même espèce.