Carte d’identité
- Nom scientifique
- Trifolium alexandrinum
- Famille
- Fabacées
- Type
- Plante annuelle
- Hauteur
- 45 à 75 cm
Des feuilles étroites et des têtes fleuries
Les tiges, dressées ou ascendantes, sont velues et légèrement en zigzag. Vous pouvez observer des folioles longues et étroites, ovales ou lancéolées, bordées de cils et prenant souvent une teinte rougeâtre. Les fleurs, d’un blanc rosé, se regroupent en têtes globuleuses.
Son origine et les sols qui lui conviennent
Son aire d’origine couvre le nord-est de l’Afrique et le sud-ouest de l’Asie, de l’Égypte au Pakistan. Il est également cultivé en Australie, en Chine, en Europe et aux États-Unis, et se trouve localement naturalisé jusqu’en Angleterre. Il pousse sur des sols neutres ou basiques et se développe bien dans les terres moyennes à lourdes. Il tolère la salinité du sol.
Le cultiver entre deux cultures
En Europe tempérée, il est utilisé comme culture intermédiaire, appelée CIPAN. Pour obtenir une forte productivité, vous devez prévoir une irrigation. La germination et l’installation de la plante demandent des températures douces.
Une culture fourragère ancienne
Dans les régions d’Afrique du Nord au climat méditerranéen subhumide, il sert largement à nourrir en vert les bovins laitiers en fin d’hiver et au printemps. Les cultivars agricoles se répartissent en deux groupes, destinés à une seule coupe ou à plusieurs coupes. Il a été introduit dans le nord de l’Inde au début du XIXe siècle.
Des fleurs fréquentées par les pollinisateurs
Ses fleurs attirent les insectes pollinisateurs. Sa floraison prolongée contribue à son intérêt comme plante mellifère.