Carte d’identité
- Nom scientifique
- Plantago lanceolata
- Famille
- Plantaginacées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- 10 à 100 cm
Reconnaître ses feuilles et ses épis
Pour le reconnaître, cherchez des feuilles en forme de lance réunies en rosette à la base, avec 3 à 7 nervures longitudinales très visibles. Les feuilles sont souvent couvertes de poils ou d’un duvet laineux, sans aspect soyeux argenté. Des hampes profondément creusées de sillons portent des épis ovoïdes à cylindriques, longs de 1 à 7 cm. Les petites fleurs présentent un calice vert, une corolle brunâtre et de longues étamines blanches. Avec l’âge, la plante forme des touffes.
Où pousse le plantain lancéolé ?
Vous pouvez le chercher dans les prairies, les pâturages, les jardins, les friches et les champs cultivés, ainsi qu’au bord des chemins. Cette plante apprécie la lumière et peut pousser aussi bien sur des sols acides que calcaires. Elle se rencontre depuis le niveau de la mer jusqu’à 2000 m d’altitude.
Au jardin et en cuisine
Dans les espaces fréquemment tondus, le plantain lancéolé adopte un port aplati. Les jeunes feuilles tendres se mangent crues en salade, avec leur goût de champignon. Les feuilles plus âgées deviennent coriaces et se consomment cuites, en soupe ou comme légume. Les boutons floraux ont eux aussi une saveur de champignon et peuvent servir à préparer un bouillon.
Une nourriture pour plusieurs animaux
Les oiseaux chanteurs mangent ses graines et les lapins consomment ses feuilles. Ce plantain constitue une source alternative de nourriture pour les chenilles de la Mélitée du plantain, de la Mélitée du mélampyre et de l’écaille du plantain.
Des usages dans les campagnes
Dans les campagnes, ce plantain servait à un jeu appelé « catapulte ». La plante peut être mijotée dans l’eau pour obtenir une teinture destinée aux textiles. L’étude de son pollen sert à dater le début du néolithique et des activités agro-pastorales, car elle pousse dans les zones piétinées comme dans les zones cultivées.