Carte d’identité
- Nom scientifique
- Carum carvi
- Famille
- Apiacées
- Type
- Plante herbacée bisannuelle
- Hauteur
- 30 à 60 cm
- Fleurs
- Petites, blanches ou roses, en ombelles composées
Reconnaître le carvi
Sa tige anguleuse présente des sillons et se ramifie souvent dès la base. Vous pouvez observer des feuilles finement découpées, à divisions filiformes, dont l’aspect rappelle une plume. Les ombelles comptent 6 à 12 rayons très inégaux, dressés après la floraison. La plante est dépourvue de poils et possède une longue racine pivotante, charnue et en forme de fuseau.
Une plante présente sur plusieurs continents
Son aire d’origine couvre l’Europe, l’Asie et l’Afrique du Nord, dans des climats tempérés à chauds. Sa culture est largement répandue dans les régions tempérées. Le carvi s’est naturalisé dans le nord-est de l’Amérique du Nord.
Le cultiver au jardin
Pour l’installer, choisissez un sol frais, léger et légèrement calcaire, au soleil. Il apprécie également une terre bien drainée et riche en matière organique. Les feuilles se récoltent au bout de 3 mois, puis selon vos besoins pendant la végétation, tandis que les graines se récoltent la deuxième année.
Des feuilles et des graines pour cuisiner
Les feuilles tendres, fraîches et hachées servent à assaisonner les salades, les potages ou les tomates. Les graines parfument notamment la choucroute, le goulash et des fromages comme le munster, le gouda ou les chèvres frais. Le carvi entre aussi dans la préparation de pains, notamment du pain de seigle.
Un nom parfois confondu avec le cumin
En Alsace et en Suisse romande, le carvi porte aussi le nom de cumin, bien que les deux épices proviennent de plantes différentes. Charlemagne recommandait sa culture dans les domaines royaux dans le capitulaire De Villis, à la fin du VIII ou au début du IX siècle. Le nom français carvi vient du latin médiéval, qui avait repris le nom arabe carvi. Carl von Linné a décrit l’espèce en 1753 sous le nom Carum carvi.