Carte d’identité
- Nom scientifique
- Origanum majorana
- Famille
- Lamiacées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- 60 cm
La reconnaître au feuillage et aux fleurs
Vous pouvez observer des feuilles opposées, couvertes de duvet et de couleur vert grisâtre. Les feuilles ont une forme ovale, un bord entier et une longueur de 1 à 2 cm. Les petites fleurs, blanches ou mauves, forment des groupes serrés à l’aisselle des feuilles. Deux bractées en forme de cuillère accompagnent les groupes de fleurs.
La cultiver au jardin
Bien que vivace, la marjolaine se cultive comme une annuelle. Choisissez une exposition ensoleillée pour la cultiver. Elle se multiplie par semis ou par division de la touffe. Pour le séchage, coupez les sommités lorsque les plantes commencent à fleurir, puis faites-les sécher lentement à l’ombre.
Employer ses feuilles en cuisine
Utilisez les feuilles fraîches ou séchées pour aromatiser vos préparations, seules ou avec d’autres herbes. Son arôme, plus délicat que celui de l’origan, rappelle le thym. Ajoutez-la en fin de préparation, car une cuisson trop longue risque de lui faire perdre son arôme. Elle entre souvent dans des mélanges comme les herbes de Provence et le za’atar.
Une plante mellifère et nourricière
La marjolaine est une plante mellifère. La phalène blanche, Siona lineata, est un papillon de nuit de la famille des Geometridae qui se nourrit de marjolaine.
Ses origines et son histoire
La marjolaine vient de l’est du bassin méditerranéen, notamment de Chypre et de Turquie. Pour les Grecs et les Romains de l’Antiquité, elle symbolisait le bonheur. Elle aurait gagné les îles Britanniques au Moyen Âge.