Carte d’identité
- Nom scientifique
- Origanum vulgare L.
- Famille
- Lamiacées
- Type
- Plante herbacée vivace
- Hauteur
- Généralement de 30 à 80 cm
Des tiges carrées et des fleurs groupées
Vous pouvez repérer ses tiges rouges à leur section carrée et à leurs poils. Ses feuilles vertes sont arrondies et présentent un bord légèrement denté. Les feuilles sont disposées par paires opposées et mesurent de 1 à 4 cm de long. Les fleurs roses ou pourpres se rassemblent en petites panicules. Les jeunes tiges deviennent ligneuses en vieillissant.
Une plante européenne diffusée ailleurs
Originaire d’Europe, l’origan a été introduit au Moyen-Orient. Il est largement naturalisé dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord, notamment aux États-Unis et au Mexique.
Installer l’origan au jardin
Pour le cultiver, choisissez une terre légère et bien aérée. Une situation ensoleillée et abritée du vent, sur un sol chaud et calcaire, convient à sa culture. Espacez les plants de 30 cm. L’origan préfère un climat chaud et relativement sec, tout en pouvant pousser dans d’autres conditions.
Des feuilles aux sauces
Les feuilles et les sommités fleuries, fraîches ou séchées, s’emploient comme condiment. Dans les sauces à la tomate, l’origan s’accorde notamment avec le basilic et le thym. Sa saveur évoque la terre, avec une légère amertume dont l’intensité varie. Le climat, la saison et la composition du sol peuvent modifier les huiles aromatiques présentes dans la plante.
Un nom grec et des traditions anciennes
Le nom « origan » vient du grec ancien, mais son interprétation comme une association de « montagne » et de « joie » ou d’« éclat » reste discutée. Dans la mythologie grecque, Aphrodite aurait créé l’origan comme symbole de bonheur et l’aurait planté dans son jardin sur le mont Olympe. Les Grecs de l’Antiquité employaient l’origan lors des cérémonies de mariage et comme offrande funéraire.