Carte d’identité
- Espèce
- Poule domestique
- Taille
- Réduite
- Aptitude
- Le plus souvent, ornement
Une histoire ancienne
L’existence des poules naines remonte aux débuts de l’élevage avicole. Leur présence en Europe est attestée depuis des siècles. Leur standardisation, comparable à celle des grandes races, n’intervient qu’au XIXe siècle. Au XVIIe siècle, des marins hollandais rapportent les premières poules naines exotiques de Bantam, aujourd’hui Banten. De nombreuses races sont ensuite développées en Europe à partir de souches indigènes ou asiatiques, surtout aux XIXe et XXe siècles.
Deux types à distinguer
Les naines d’origine, aussi appelées naines vraies, n’ont aucun équivalent en grande race. Les nanifications, ou réductions, proviennent de grandes races dont la taille a été réduite par sélection ou par croisements.
Plumages et conduite de l’élevage
Vous pouvez observer de nombreuses variétés de plumage parmi les poules naines. La conduite de leur élevage reste proche de celle des grandes races.
Des noms qui varient selon les régions
En France, le mot anglais « bantam » sert parfois à désigner les poules naines. Les appellations de la poule naine changent selon les provinces et les patois. Poule de Cayenne, gallinette, fanchette et pompette figurent parmi ces noms locaux.
Races et organisations avicoles
La Belgique est connue pour ses nombreuses races naines, notamment celles qui portent une barbe. En France, le standard officiel est publié par la Société centrale d’aviculture de France. Affilié à la Société centrale d’aviculture de France, le Bantam Club français rassemble les clubs et les éleveurs de poules naines.