Carte d’identité
- Signe de qualité
- IGP
- Reconnaissance
- 1998
- Région
- Haut-Poitou
Une culture de plein champ ancrée dans la région
La culture du melon en plein champ dans le Haut-Poitou commence à la fin du XIX siècle. La page consacrée au produit recense 13 producteurs réunis dans le Syndicat des Producteurs de Melons du Haut-Poitou, créé en 1992.
Des terres qui retiennent l’eau
La production est réservée à des parcelles sélectionnées sur des terres argilo-calcaires, dans une zone strictement délimitée. L’aire est bordée au nord par la zone de contact du Bassin parisien avec les contreforts du massif armoricain, au sud par l’Auxances, à l’ouest par le Thouet et à l’est par la Vienne. Le climat de cette aire du Haut-Poitou est généralement chaud et sec. La capacité des sols à conserver les eaux de pluie compense l’irrégularité des précipitations.
De la plantation à la maturité
La rotation impose au minimum 5 ans sans melons sur la parcelle. Pour cette culture du Haut-Poitou, la période de plantation indiquée va du 1 avril au 30 juin. Avant la mise en place des plants, un paillage aide le sol à conserver son humidité et sa chaleur tout en évitant le contact direct du melon avec la terre. Les producteurs protègent les jeunes plants sous des tunnels en plastique contre les risques de gelées d’avril. Selon la date de plantation, la récolte des melons du Haut-Poitou peut s’étendre du 1 juillet au 30 septembre.
Une cueillette manuelle suivie de contrôles
Les cueilleurs passent plusieurs fois dans la saison pour récolter à la main les seuls fruits arrivés à maturité optimale. Le tri manuel prend en compte le calibre, la couleur et les défauts d’aspect. L’agréage vérifie la teneur en sucre, l’absence de vitrescence, l’homogénéité du lot et la présence du pédoncule. Le stockage prévu se fait entre 9 °C et 13 °C. Les melons doivent être expédiés au plus tard 48 heures après leur récolte.
Ce que prévoit le cahier des charges
Le cahier des charges fixe des exigences précises pour la qualité visuelle et gustative du melon. Un organisme certificateur officiel indépendant contrôle la mise en œuvre des exigences par les producteurs du syndicat. La traçabilité associe le numéro de lot au producteur, à la parcelle et à la date de conditionnement.