Carte d’identité
- Signe de qualité
- AOC et AOP
- Région
- Vaucluse
- Variété
- Muscat de Hambourg, seule variété autorisée
- Couleur
- Grains bleutés, sans grain rouge
- Forme
- Grappe lâche
Une culture ancienne, une appellation plus récente
La culture du raisin dans cette région remonte à l’Antiquité. Ce raisin de table est produit au pied du mont Ventoux depuis le XIX siècle. À partir des années 60, des producteurs ont planté du muscat de Hambourg. Un groupe de producteurs a entrepris d’encadrer les pratiques de production pour protéger la réputation grandissante de ce raisin.
Des coteaux entre le Ventoux et Avignon
L’aire d’appellation s’étend sur 100 000 ha entre le mont Ventoux et Avignon, dans 56 communes. Elle englobe le bas des pentes du Ventoux, la vallée du Calavon et une partie du massif du Luberon. Les coteaux cultivés se trouvent à une altitude supérieure à 200 mètres, sur les terrasses du Ventoux et dans la vallée du Calavon. Les vignes occupent surtout des sols calcaires et argilo-calcaires du tertiaire, ainsi que des terrasses détritiques du quaternaire. La plupart des parcelles sont orientées au sud et abritées du vent dominant par le mont Ventoux. Le climat méditerranéen local alterne deux périodes sèches, en fin d’hiver et en été, avec deux périodes pluvieuses, en automne et au printemps.
Des règles pour conduire la vigne
Le palissage est obligatoire, sur un plan vertical ou sur deux plans obliques formant une lyre qui favorise l’ensoleillement. La densité de plantation est de 2 200 pieds par hectare en lyre ou de 3 000 ceps/ha en palissage vertical. Plus de 60 % des parcelles sont irriguées. L’irrigation est permise à partir de la nouaison. Pour bénéficier de l’AOC, les vignes doivent avoir au moins trois ans.
De la récolte à la cagette
Le début de la récolte dépend de la publication d’un ban des vendanges, généralement à partir de fin août. La récolte utilise deux plateaux conjoints, l’un pour les raisins admissibles à l’AOC, l’autre pour ceux qui ne le sont pas. Chaque grappe doit peser au moins 250 grammes. Le cahier des charges exige la présence de pruine sur la peau des grains. La teneur en sucre du raisin doit atteindre au moins 169 grammes par litre. Le raisin AOC doit être vendu dans sa cagette d’origine, munie d’une bande-vignette qui lui reste attachée.