Carte d’identité
- Espèce
- Prunus avium
- Origine
- Europe, au nord des Alpes
- Fruit
- Cerise du groupe des bigarreaux
Un parcours européen puis américain
Le nom Napoléon renvoie à Napoléon Bonaparte, au sommet de son pouvoir lorsque cette cerise se diffusait au début du XIXe siècle. En 1847, Henderson Lewelling a transporté 700 arbres de bigarreau Napoléon depuis l’Iowa jusqu’à la vallée de la Willamette, en Oregon, pour y établir un verger. Après avoir rejoint son frère Henderson en 1850, Seth Lewelling a renommé la variété « Royal Ann ».
Une peau jaune et rouge
La peau associe le jaune au rouge, cette dernière teinte apparaissant sur les parties directement exposées au soleil. Le jus de cette cerise est incolore.
Le cerisier et sa floraison
Le cerisier peut atteindre 8 mètres à maturité et porte de longues branches souples. Son feuillage vert foncé est caduc. Les fleurs blanches et parfumées sont réunies en bouquets et mesurent environ 2,5 à 3 centimètres de large. Chaque fleur possède des organes reproducteurs mâles et femelles, mais l’arbre ne peut pas s’autopolliniser.
Les conditions de culture
Pour le planter, choisissez un sol bien drainé et un emplacement recevant une demi-journée à une journée entière de soleil. La fécondation nécessite l’intervention d’un pollinisateur, le plus souvent une abeille. L’arbre commence à produire des fruits entre 1 et 3 ans après la plantation. Il est considéré comme pleinement mature vers l’âge de 8 ans.
En conserve et dans les desserts
Le bigarreau Napoléon est fréquemment employé pour les conserves et la confiserie. À la cuisson, ses fruits ne se défont pas rapidement. Ils s’utilisent dans des tartes, des sauces ou des confitures.