Carte d’identité
- Fruit
- Pomme
- Nom anglais
- Rennet
- Autres appellations
- Renetta en italien, Reineta en portugais
Un nom ancien dans les vergers
Le terme reinette figure dans le vocabulaire arboricole depuis environ quatre siècles. Charles Estienne est présenté comme le premier écrivain horticole à avoir mentionné ce nom, en 1540. En 1768, Duhamel du Monceau décrivait douze reinettes.
Une origine du mot discutée
Les étymologistes Ménage et Borel ne s’accordaient pas sur l’origine du mot reinette. Dans son explication de 1650, Ménage rapportait l’hypothèse de « reginetta », diminutif de « regina », qui évoquerait une reine des pommes. Ménage jugeait plus vraisemblable une origine liée à « ranetta », diminutif de « rana », en rapprochant les petites taches des reinettes de celles des grenouilles. Dans son opinion exprimée en 1751, Borel privilégiait l’interprétation de la reine des pommes.
Des groupes distingués par leur couleur
La classification distingue un groupe de reinettes unicolores. Les reinettes rouges constituent un autre groupe. Parmi les reinettes dorées, un groupe réunit les pommes à rayures. Un autre groupe rassemble les reinettes dorées teintées de rouge. Les reinettes grises ont également leur propre groupe.