Carte d’identité
- Espèce
- Prunus avium
- Origine
- Europe, au nord des Alpes
Une variété aux noms multiples
Au début du XIXe siècle, ses fruits fermes et alors jugés très gros ont favorisé sa diffusion en Europe et dans les îles Britanniques. Son nom Napoléon renvoie à Napoléon Bonaparte, alors au sommet de son pouvoir. En 1847, Henderson Lewelling a transporté 700 arbres de Napoléon Bigarreau depuis l’Iowa vers la vallée de la Willamette, dans l’Oregon, pour créer un verger de cerisiers. Seth Lewelling, qui a rejoint son frère Henderson en 1850, a renommé la variété « Royal Ann ».
Un fruit ferme au jus incolore
Le jus de cette cerise est incolore. La coloration rouge apparaît sur les parties de la peau directement exposées au soleil. Son apparence et son goût proches de ceux de Rainier conduisent souvent à confondre les deux variétés.
Le cerisier et ses fleurs
L’arbre développe de longues branches souples. Son feuillage caduc est vert foncé. Ses fleurs blanches et parfumées sont réunies en groupes et mesurent environ 2,5 à 3 centimètres de large. Chaque fleur possède à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles.
L’exposition et la pollinisation
Pour le planter, choisissez un emplacement ensoleillé pendant une demi-journée à une journée entière. Ce cerisier préfère un sol bien drainé. L’arbre ne peut pas se polliniser lui-même. La fécondation nécessite l’intervention d’un pollinisateur, le plus souvent une abeille.
À croquer ou à transformer
Vous pouvez manger ces cerises fraîches, avec un goût décrit comme nettement sucré. À la cuisson, les fruits ne deviennent pas rapidement mous. Utilisez-les pour préparer des tartes, des sauces et des confitures. La variété est fréquemment transformée en conserves et en confiseries.