Carte d’identité
- Espèce
- Vitis riparia Michx.
- Famille
- Vitaceae
- Origine
- Amérique du Nord
- Pollinisation
- Espèce fonctionnellement dioïque
Une vigne largement répartie en Amérique
Parmi les espèces de Vitis nord-américaines, elle possède l’aire de répartition la plus vaste. Sa présence s’étend du centre et de l’est du Canada au centre et au nord-est des États-Unis, du Québec au Texas et de l’est du Montana à la Nouvelle-Écosse. Les populations isolées signalées dans le nord-ouest des États-Unis seraient probablement naturalisées. Le nom latin riparia renvoie aux berges des cours d’eau, à partir du mot ripa qui signifie « rive ».
Le port, les feuilles et les fleurs
La plante peut grimper ou développer ses tiges au sol. Sur les pieds adultes, l’écorce se détache et présente des fissures. Les feuilles alternes, aux dents grossières, mesurent de 5 à 25 cm de long et de 5 à 20 cm de large. Les vrilles ou les inflorescences se trouvent souvent en face des feuilles. Les petites fleurs parfumées, blanches ou verdâtres, sont réunies en panicules lâches de 4 à 15 cm de long.
De petits raisins pour la cuisine
Les baies mesurent de 6 à 15 mm et portent généralement une peau bleu-noir recouverte de pruine. Le goût des fruits est habituellement assez acide, avec une note herbacée. Vous pouvez transformer les fruits en gelées ou en confitures maison. Des baies blanches, de grosses grappes et des fruits sucrés ont été signalés, mais certains observateurs attribuent ces variations à une hybridation naturelle avec d’autres espèces de vigne.
Le milieu et les résistances
À l’état sauvage, elle prospère dans les endroits bien ensoleillés où le sol reste suffisamment humide, notamment sur les berges et dans les clairières. L’espèce s’est adaptée à des sols de compositions chimiques variées. Le feuillage résiste généralement au mildiou et au black-rot. Les racines présentent une résistance au phylloxéra.
Une place dans le greffage et les croisements
Elle a été croisée avec d’autres espèces américaines, dont Vitis rupestris et Vitis berlandieri, pour obtenir des porte-greffes ou des hybrides. Son utilisation pour créer des hybrides résistants au froid remonte à plus de cent ans.