Carte d’identité
- Genre
- Malus
- Cultivar
- Surprise
- Filiation
- Descendance supposée de Malus niedzwetskyana
Des traces anciennes en Europe
Surprise circulait déjà en Europe avant 1831. En 1831, sa présence était signalée dans les jardins de la Société horticole de Londres.
Son arrivée aux États-Unis
Des immigrants allemands ont introduit Surprise aux États-Unis, dans la vallée de l’Ohio, vers 1840. Andrew Jackson Downing et son frère Charles possédaient un pommier Surprise dans leur collection à Newburgh, dans l’État de New York. Dans les années 1870, Liberty Hyde Bailey a greffé Surprise dans le verger de son père à South Haven, dans le Michigan, avec des greffons provenant de Charles Downing. En 1957, un arbre aurait encore subsisté à l’emplacement de l’ancien verger de la famille Bailey.
Une base pour la sélection variétale
Dans le nord de la Californie, l’horticulteur Albert Etter a fait de Surprise la base d’un programme de sélection de pommes à chair rose et rouge. Vous pouvez retenir qu’au plus tard en 1928, Etter avait publié dans le Pacific Rural Press un compte rendu décrivant deux descendants de Surprise issus de pollinisation libre et dotés d’une chair rose ou rouge. En 1940, Etter a établi un partenariat avec la California Nursery Company de George Roeding Jr., avec notamment pour objectif de proposer au public certains de ses cultivars issus de Surprise.
Une adaptation variable aux régions américaines
Surprise s’est révélée peu adaptée aux conditions de culture du Midwest et de l’est des États-Unis. Elle a mieux réussi sur la côte ouest des États-Unis, où la longue saison de croissance associe des journées chaudes à des nuits fraîches.