Carte d’identité
- Espèce
- Capsicum chinense
- Famille
- Solanaceae
- Partie utilisée
- Fruit
Un nom et des origines discutées
Le nom « datil » vient de l’espagnol et du catalan, où il signifie « palmier dattier », par référence à la forme du piment. Selon un récit sur ses origines, des travailleurs sous contrat venus de Minorque auraient apporté ce piment à Saint Augustine à la fin du XVIIIe siècle. Une autre hypothèse évoque une introduction depuis Cuba vers 1880 par un fabricant de gelée.
Un petit fruit à la saveur sucrée et piquante
À maturité, le fruit mesure 3 à 4 cm de long et pèse 3 grammes. Vous pouvez observer une pointe arrondie et une teinte orange doré sur le fruit mûr. Le datil se distingue aussi par son caractère aromatique. En bouche, sa saveur mêle le sucré au piquant.
La germination et le développement du plant
La conduite de sa culture ressemble à celle des autres piments forts et doux. Pour la germination, les graines demandent une température du sol comprise entre 24 et 27 °C. La levée des graines prend entre 10 et 20 jours. Le délai jusqu’à la maturité est d’environ 5 mois.
Trouver et conserver les graines
Les semences sont peu courantes dans le commerce et se trouvent généralement auprès d’agriculteurs locaux ou sur Internet. Les graines se récupèrent dans un fruit mûr pour être conservées. Laissez les graines sécher plusieurs jours, puis rangez-les dans un lieu sec et frais.
En cuisine et après la récolte
Le datil sert surtout à préparer des sauces piquantes et des condiments. Vous constaterez qu’un fruit jaune est légèrement moins sucré qu’un fruit orange. Le stade jaune est présenté comme le meilleur stade de récolte pour la conservation, avec une durée pouvant atteindre 21 jours à 2 °C avant une baisse de qualité.