Carte d’identité
- Espèce
- Capsicum frutescens
- Genre
- Capsicum
- Origine
- Amériques
Une histoire entre Amériques et Afrique
Le cultivar a été développé à partir du piment malagueta. Des explorateurs portugais l’ont d’abord produit dans les anciens territoires portugais d’Afrique australe. Il s’est ensuite diffusé dans d’autres colonies portugaises. Le pili-pili pousse à l’état sauvage en Afrique depuis des siècles.
Un port buissonnant et de petits fruits
La plante présente généralement un port très buissonnant. Elle atteint habituellement une hauteur de 45 à 120 cm. Ses feuilles mesurent de 4 à 7 cm de long. La largeur des feuilles se situe entre 1.3 et 1.5 cm. Vous reconnaîtrez les fruits à leur forme généralement rétrécie vers une pointe émoussée et à leur longueur pouvant atteindre 2 à 3 cm. Verts avant maturité, les fruits deviennent rouge vif ou violets lorsqu’ils sont mûrs.
Des sauces aux huiles pimentées
Ce piment est très employé en république démocratique du Congo, en république du Congo, au Portugal, au Brésil et en Angola. Il entre aussi dans les cuisines de Tanzanie, du Kenya, de La Réunion, de Maurice et de Madagascar. On le retrouve dans des sauces originaires du Mali. Vous pouvez l’employer pour préparer une huile pimentée destinée aux pizzas. La sauce à base de pili-pili sert d’assaisonnement ou de marinade. Les recettes de cette sauce varient selon les régions et les usages, avec pour ingrédients principaux le piment et l’ail dans une base huileuse ou acide.
Des noms qui changent selon les langues
Dans les langues bantoues, notamment en lingala au Congo-Kinshasa, le terme pili-pili signifie « piment fort ». En swahili, « pilipili » signifie « piment ». Les graphies « pili pili » en république démocratique du Congo et « peri peri » au Malawi reflètent des prononciations différentes dans l’Afrique de langues bantoues. À Madagascar, le nom « pily kely » signifie « petit pili ».