Carte d’identité
- Espèce
- Solanum lycopersicum var. cerasiforme
- Origine
- Ouest de l’Amérique du Sud, Équateur et Pérou
- Synonyme
- Tomadose aux Antilles françaises et en Guyane
Une histoire ancienne
Les tomates cerises sont généralement considérées comme des hybrides entre Solanum pimpinellifolium et la tomate cultivée, Solanum lycopersicum. Leur première description semble figurer dans le Pinax theatri botanici, ouvrage du botaniste suisse Caspar Bauhin publié en 1623. La forme sauvage de la tomate cerise se rencontre aussi hors d’Amérique du Sud. Elle possède 24 chromosomes, comme la tomate cultivée.
Des fruits de formes et de couleurs variées
Généralement sphériques, les fruits peuvent aussi être oblongs, ovales ou en forme de poire. À maturité, leur couleur est le plus souvent rouge. Selon les variétés, choisissez également des fruits orange, jaunes, verts, pourpres ou noirs. Les variétés dont les fruits dépassent un peu la taille d’une cerise portent le nom de tomates cocktails.
Le port, les feuilles et les fleurs
Un plant de tomate cerise peut atteindre 2 mètres de hauteur. D’abord droite, la tige tend ensuite à retomber sur les côtés et à s’entremêler avec les branches. Les feuilles vert foncé sont composées de 7 à 9 folioles lobées aux bords dentés. Les fleurs jaunes comptent normalement quatre à cinq pétales. Les fruits sont verts au départ, puis prennent la couleur propre à leur variété.
Les conditions de culture
La température optimale de culture se situe entre 24 et 25 °C. En climat tempéré, prévoyez un arrosage abondant et au moins quelques heures de soleil par jour. Un sol fertilisé est préférable pour favoriser la croissance et la production de fruits. Pour guider les tiges et les branches, installez un tuteur. La récolte s’étend de fin juin à septembre, voire octobre, selon les régions.
À table
Servez les tomates cerises crues, à l’apéritif ou en salade. Elles trouvent aussi leur place dans les sauces et la décoration des plats.