Carte d’identité
- Signe de qualité
- Spécialité traditionnelle garantie (STG)
- Reconnaissance
- 2016 pour le lait de vache
- Reconnaissance
- Mars 2019 pour les laits de chèvre et de brebis
Une tradition alpine organisée
Ce mode de production reprend une tradition des Alpes. L’appellation Heumilch apparaît en Autriche en 2009. En 2018, l’association Lait de foin est reconnue comme organisme de défense et de gestion. Cette association accompagne les producteurs qui souhaitent rejoindre la démarche.
L’herbe et le foin dans la ration
L’alimentation des animaux doit être sans OGM. Le régime décrit pour cette production repose principalement sur le foin en hiver et sur l’herbe fraîche, les légumineuses et les feuillages en été. Le colza vert, le maïs vert, le seigle vert et les betteraves fourragères sont également autorisés. Les céréales, les haricots, les pois des champs, les lupins et les fruits oléagineux peuvent représenter au maximum 25 % de l’alimentation. Les vaches laitières peuvent recevoir des minéraux en complément pour couvrir leurs besoins. La définition du lait de foin privilégie l’herbe fraîche et le foin sec plutôt que les fourrages fermentés.
Ce que garantit la STG
La STG atteste un mode de production, une recette ou une composition de tradition. Dans l’Union européenne et au Royaume-Uni, le nom enregistré est réservé aux laits conformes aux spécifications. Les fruits tombés au sol, l’urée et les pommes de terre sont interdits dans l’alimentation des animaux. Les boues d’épuration ne peuvent pas servir d’engrais sur les terres.
Une production liée aux prairies
La diversité de la flore des prairies contribue au goût particulier du lait. Ce système de production contribue à protéger la biodiversité et à entretenir les paysages. Le mode de production est décrit comme peu consommateur d’eau. Il favorise un sol riche en humus qui capte du CO2. La production de lait de foin permet de réduire l’emploi de semences, d’engrais et de produits phytosanitaires. Cette démarche contribue à préserver les races laitières locales et à limiter la fermeture des milieux.